Google Earth, siapa yang tidak mengenal
aplikasi ini. Mulai dari anak-anak hingga orang dewasa pasti pernah
menggunakannya. Aplikasi yang dirilis oleh Google pada tahun 2005 ini
langsung menarik banyak perhatian dari berbagai kalangan untuk
menggunakannya. Seiring berkembangnya jaman Google Earth pun terus
berinovasi dengan fitur-fitur barunya yang menarik dan sangat
bermanfaat. Jadi, apa manfaat yang akan didapatkan apabila menggunakan
aplikasi Google Earth ini khusunya bagi mahasiswa teknik geofisika atau
ahli geofisika ?
Manfaat yang pertama adalah mengetahui
seluruh kondisi morfologi dan kontur permukaan bumi secara real yaitu
foto tampak atas dari permukaan bumi dengan resolusi gambar yang cukup
bagus serta keterangan derajat lintang dan bujurnya untuk setiap daerah
di muka bumi. Ditambah lagi sekarang telah dikembangkan fitur 3D yang
memungkinkan kita melihat suatu objek di permukaan bumi tidak hanya
tampak atas melainkan dalam bentuk aslinya. Selain itu Google Earth juga
dapat digunakan untuk mencari alamat, GPS, mengetahui tempat-tempat
penting di suatu wilayah beserta penjelasan dan foto aslinya, mengetahui
cuaca di wilayah tertentu, dan memetakan rute serta mengkalkulasi jarak
suatu tempat melalui fitur tools > ruler/GPS.
Gambar 1.1 Patung Liberty dalam tampilan 3D
Gambar 1.2 Gunung Everest dalam tampilan 3D
Selain menelusuri permukaan bumi yang ada di darat,
permukaan dasar samudra atau laut pun dapat diketahui dan kita dapat
melihat berbagai kenampakan alam yang ada di sana.
Gambar 1.3 Palung Mariana
Gambar 1.4 Gunung Laut Patton
Manfaat yang kedua adalah dapat mengetahui keadaan kerak bumi atau lempeng melalui fitur historical imagery yang sudah tersedia dan fitur Earth Seafloor yang dapat diunduh di Earth Gallery .Fitur historical imagery memberikan gambaran permukaan bumi beberapa tahun yang lalu dan sedangkan fitur Earth Seafloor memberi gambaran letak dari beberapa patahan kerak bumi di laut.
Gambar 2.1 Tampilan fitur Earth Seafloor.
Gambar 2.2 Tampilan Marshall islands melalui fitur Historical Imagery tahun 2000 (atas) dan tahun 2013 (bawah) yang menunjukkan munculnya pulau-pulau baru.
Manfaat berikutnya adalah mengetahui topografi beberapa wilayah yang sudah dipetakan melalui fitur Historical Topographic Maps. Tampilan topografi menggambarkan tingkat ketinggian suatu wilayah.
Gambar 3 Tampilan fitur Historical Topographic Maps.
Manfaat yang terakhir adalah mengetahui sumber daya
alam panas bumi yang telah dipetakan di sebagian wilayah bumi melalui
fitur Geothermal Resource. Melalui fitur ini juga dapat diketahui suhu bumi berdasarkan kedalamannya.
Gambar 4 Tampilan fitur Geothermal Resource
Jadi. itulah beberapa manfaat yang kita dapatkan apabila
menggunakan aplikasi Google Earth. Terlihat jelas bahwa aplikasi ini
sangat membantu dalam proses eksplorasi sumber daya alam di bumi.